2024年の振り返り

早いものでもう2024年も末となりました。今年も恒例の振り返り記事を書こうと思います。

今年はビットコインが4回目の半減期を迎え、アメリカではマイクロストラテジーがおびただしい量のビットコインを購入していたり、トランプ次期大統領の当選にも深く関わった可能性があるなど、どんどんスケールの大きな話になってきました。それと同時に、「通貨」としてのナラティブが「資産」というナラティブの影に隠れてしまい、今後その認識の違いが規制面などでビットコインの本質的なアダプションにとって困難を招いてしまうおそれも少し感じてしまうほどとなっています。

そんな1年を通して印象的だった5つのテーマを振り返ります。なお、2024年初の予想の答え合わせは来年最初の記事で行います。

・「ビットコインL2」ブームが爆発

・ライトニングより手軽なレイヤー２の模索が進む

・Bitcoin Tokyo 2024カンファレンスが開催

・アメリカの存在感がさらに増大

「ビットコインL2」ブームが爆発

本稿ではあまり取り上げてきませんでしたが、いわゆるWeb3やイーサリアムサイドから「ビットコインをステーキングしてアルトコインのセキュリティを担保させる仕組み」を模索する流れが2024年を通して強く、特に半減期にメインネットローンチしたBabylonというリステーキングプロトコルが人気を博しています。

現状ではステーキングとしては機能しておらず、単純にタイムロックされるアドレスにビットコインをロックアップするだけで市場価値のまだない「ポイント」が得られるという程度のものですが、執筆時点でおよそ5.7万BTCがBabylonにロックされています。来年以降のラウンドにおいて、BitVMなどの技術を使って実際にスラッシングなどが実装されてPoSとして機能する形にしていくそうです。

逆に今は（得られるリターンもただのポイントですが）技術的リスクが割と低いため、取引所でも自己資金で参入しているところがあります。

もちろんステーキングとして完成していくほど様々なリスクが増加し、「ビットコインをリスクに晒して草コインを得る」側面が強くなるため、果たしてそれでも現在ほど需要があるかはわかりませんが、このトレンドは純粋なギャンブルにすぎないミームコインが大流行し内容的には停滞しているWeb3と比べてビットコインが光り輝いて見える人が増えている表れかもしれません。（それでも多くは草コイン発行益がほしいだけなのでしょうが）

ライトニングより手軽なレイヤー２の模索が進む

エンドユーザー向けのライトニング悲観論はここ数年じんわりと広がっており、昨年からはArkやEcashなどの代替技術を支持する声も増えてきました。実際、ライトユーザーやそのライトユーザーを支えるLSPにとってライトニングは難しい部分が多く、そこのラストワンマイルに関して異なるソリューションが求められています。

例えばオフチェーンの残高ツリーを更新していく技術であるArkの独自実装が増えてきたほか、LightsparkがSparkと呼ばれるStatechainsベースの独自レイヤー２開発を発表したり、BreezがLiquid↔Lightningのスワップをライトニングウォレットのバックエンドに使えるライブラリを提供したりしています。他にもここの課題を解決しようとしている企業はどんどん出てくるでしょう。

Lightsparkが発明した新しいレイヤー２：Spark

ノンカストディアルなライトニングをエンドユーザー向けにスケールさせることの難しさはウォレット事業者が一番痛感しています。これが最近の記事でも取り上げた「Nodeless Lightning（Liquid Networkを使わせるライトニングウォレットのバックエンド実装）」のようなアイデアにつながっています。 セルフカストディ型のライトニングウォレットのスケーラビリティを補完できる技術は出てくるのかライトニングでセルフカストディをしようと思うと、最低でも自分でチャネルを保有する必要があり、よりトラストレス性を高めようと思えば自分のノードを立てることになります。したがって、世の中にあるセルフカストディ型のライトニングウォレットはこのいずれかの形をとっています。 しかし、この使い方にはコストがつきものです。例えばチャネルの開設には今のオンチェーン手数料が低迷している環境でも数十円、場合によっては数千円以上になることも考えられます。ライトニングノードの維持も無料ではありません。（趣味で維持している場合は無料のように考えてしまいますが） ライトニングはカストディ型で普及する、という今では主流の

ビットコイン研究所加藤 規新

Liquid Networkはライトニングのライトユーザーの受け皿になりうるのか？試算してみた

ライトニングノードやチャネルの維持には費用がかかります。現行のノンカストディアルウォレットはLSP型が主流ですが、エンドユーザーがLSPに支払う手数料は足りているのでしょうか。この夏の記事でも紹介したように、そんなことはないという事例が蓄積してきています。 LSPは儲からない？ノンカストディアル・ライトニングウォレットを支えるインフラからVoltageが撤退皆さんが主に使われているライトニングウォレットはノンカストディ型のものでしょうか？ ライトニングウォレットは大別するとカストディ型・ノンカストディ型に分けられますが、一般的にはカストディ型のもののほうが人気があります。ライトニングノードほどではなくとも、初めて使うときにチャネルの開設が必要であったり、ときどき起動して同期しないといけないなど、多少の不便やコストがあるためです。 とはいえ、ノンカストディ型のライトニングウォレットにも需要はあり、大きな金額を安心して使いたいユーザーが使っていたり、カストディ型のウォレット運営が規制面などで難しい地域で提供されていたりします。昔はスマホにがっつりライトニングノードを丸ごと載せてしまうアプ

ビットコイン研究所加藤 規新

一番困難な部分はライトユーザーが経済的にペイしないことなので、ウォレットの運営者が彼らを抱えるコストを著しく低下させる方法を模索していくほかありません。（逆に十分な送受金高のあるユーザーは従来のLSPを使ったアーキテクチャでも十分に成り立ちます）

Bitcoin Tokyo 2024カンファレンスが開催

9月には東京でBitcoin Tokyo 2024カンファレンスが開催され、私も登壇者側で参加させていただきました。両日とも500人ほどが参加し大盛況のてんてこ舞いでしたが、海外からもオールスターのような豪華メンバーが参加し、またサイドイベントとして開催されたBase58というワークショップなども非常に有意義でした。

個人的にはSpiral社からカンファレンスを訪れた等身大のBitcoin Puppet (最近はItty Bittyに改称された？）に会えたのが楽しかったです。

この規模のカンファレンスが日本で開催できたことは日本のビットコイン業界に希望が持てる要素でした。来年以降開催されるかはわかりませんが、今後日本からビットコイン関連のプロジェクトやプロダクトが出てくると嬉しいです。

そういえばASICチップを1枚だけ実装したマイニングマシンであるBitaxeも同じ時期に話題になり、日本でもプチブームが巻き起こっていましたね。これが国内で100台以上売れたことも驚きでした。

ホビーマイニングの最先端？BitAxeシリーズが面白い

皆さんは「ホビーマイニング」と聞いてどんな光景を想像しますか？ 一昔前であれば家にグラフィックボード数台を用意してアルトコインをマイニングしている人がいましたが、最近でも古めのASIC（Bitmain Antminer S9など数世代前のもの）を買って冬場にヒーター代わりに稼働しているビットコイナーの姿をときどき見ます。 ただ、日本だとS9を1台稼働させるのも難しいかもしれません。まず、消費電力が1500Wほどあるため、24時間稼働させるには家の電気容量がそこそこ大きい必要があります。 例えば私が以前暮らしていた単身者向けアパートだと電気容量は20Aだったため、S9を稼働させると他にほとんど家電製品を使えないことになります。今の家は30Aなのでもう少し余裕がありますが、エアコンなどと合わせるとかなり厳しいです。 さらに騒音の問題があります。大型のASICはかなり発熱するため、冷却のために高速回転するファンが付属しています。これが非常にうるさいため、家の狭い日本では置き場所に困ります。（海外だとガレージや地下室、庭の小屋などに置かれがちなイメージです。）生活スペースに置くとしても

ビットコイン研究所加藤 規新

アメリカの存在感がさらに増大

トランプ氏が選挙演説中に狙撃された事件も衝撃でしたが、その１週間後にビットコインカンファレンス（Bitcoin 2024）に登壇していたのも印象的でした。というのも、今回の選挙は仮想通貨に対する姿勢が明暗を分けたという見方もあるほどアメリカ大統領選挙でビットコインなどが話題になっていたためです。

本当にトランプ氏が思っているかはともかく、セルフカストディの権利など日本やヨーロッパでは到底出てこない、ビットコインの思想と重要性を理解した公約が掲げられていて、この分野におけるアメリカの卓越を実感しました。

一方で、同じくアメリカにあるマイクロストラテジーは2024年を通して25.5万BTCも購入しました。このうち実に16.5万BTCはアメリカ大統領選以降の1ヶ月半ほどで購入しており、そのわけはマイクロストラテジーの株式が（トランプ相場でビットコインが上昇したこともあり）非常に割高な位置にあることによって転換社債で莫大な資金を調達できているためです。

もはや全ビットコインの2%を一企業として保有するに至っているマイクロストラテジーですが、マイケルセイラーはいわゆる「資産としてのビットコイン」派の代表例なので、まさに時代の人、時代の会社と言えるでしょう。

トランプ相場でついに10万ドルの大台に乗り、海外ビットコイナーで（当時は10万ドル到達までつけるというミームであった）SNSアイコンのレーザーアイをやっと外せたという人がいたのも面白かった小話です。

皆さんの2024年はいかがでしたか？上記で触れていない印象的な出来事や一年の感想など、ぜひコメント欄でお知らせください。

それでは良いお年を。